汉末三国时期是很多人比较熟悉和感兴趣的一个时期。东汉王朝在一个短暂时间内迅速崩塌，同时在东汉王朝的尸体上衍生出各个军阀，他们之间互相征伐吞并，最后剩下刘备、曹操、孙权，继而出现蜀汉、曹魏、东吴三个政权，呈现出三足鼎立的局面。那么东汉王朝为什么会这么快就崩塌了呢？小编认为有三个原因。
贼寇四起
提到广义上的三国时期的开端，有一种说法就是在中平元年（即公元184年），就是在这一点，东汉发生了两次规模和影响都十分巨大的起义——"黄巾起义"和"北宫伯玉起义"，尤其以前者为甚。导致这些大规模起义的原因很多，比如东汉末年政治黑暗；地主豪强势力膨胀；宦官势力猖獗；"西园卖官"加重官员对地方的盘剥等等，但是这些起义军对东汉的破坏更为直接。
除了"黄巾起义"、"北宫伯玉起义"以外，东汉可以说是起义不断，贼寇四起。"黑山军起义"、"赵慈起义"、"荥阳人民起义"、"张举、张纯起义"、"零陵观鹄起义"、"白波军起义"、汝南葛陂黄巾、青州黄巾、徐州黄巾、益州黄巾纷至沓来，东汉末年的地方陷入一片动乱当中。
贼寇四起、地方糜烂的情况代表中央对地方的控制已经不足，在中平五年（即公元188年）太常刘焉请求东汉朝廷"废史立牧"，以权重更大的州牧代替名义上只有监察权的州刺史，更加方便地方军阀的形成。
除了"废史立牧"事件以外，各个起义军还造成了大量以军功入仕的武人，以及大量筑造坞堡自守的豪强。王夫之在《读通鉴论》中说过这样一句话："故国恒以弱丧，而汉以强亡。"这句话被很多人误解为东汉军事力量强盛，其实不然。这句话的真正含义是东汉亡于从上到下，从士大夫到寒门子弟都盛行的穷兵黩武的风气。而这种穷兵黩武的风气，很大程度上来源于东汉末年发生的频繁的起义活动。
刘备、公孙瓒、曹操、孙坚、陶谦、刘虞等汉末军阀在早期都有与起义军交战的经历，并且树立一定的威望；张燕、杨奉、韩暹、马腾、韩遂等军阀直接由起义军转化而来。除了这些军阀领袖以外，李通、李典、鲁肃、许褚、赵俨、杜袭、繁钦、霍峻等人都有组织力量自保的经历，助长了东汉末年的尚武之风，也成为各军阀可以吸收、利用的军事力量。
强权干涉
东汉末年的起义军固然很猖獗，但大部分也都被东汉官军所扑灭，一些比较强大的起义军虽然没有被彻底消灭，但是也遭受巨大的打击，甚至被东汉朝廷招安。这些起义军对东汉地方造成的破坏很大，还是还不足以彻底东汉朝廷。如果没有突发情况，东汉朝廷还能维持对大部分地方的控制（有些地方已经失控比如凉州、益州、交州），继续当一个裱糊匠。而在中平六年（即公元189年），还算相对平稳的局面被彻底打破。
汉灵帝在中平六年去世，大将军何进击败权宦蹇硕，扶植自己的外甥刘辩为帝。由于蹇硕曾经有意扶植刘协，并且计划除掉何进，让何进对宦官势力产生恶意（尽管蹇硕的失败就是被宦官出卖的）。袁绍等士人发现这个苗头，纷纷依附何进、利用何进对宦官势力发动反击。
