在中国古代的每次起义战役中，楚汉之争一向最为人们所津津有味，由于这次战役中涌现出来了很多后人所熟知的英雄人物，这也使得这场战役可以说充满了传奇色彩。楚汉之争最终以项羽在乌江自刎而告终，这又为这段前史添加了几分悲凉，所以在后人看来，楚汉之争简直就是一部史诗。
不过人们一向感到疑问的是，其实项羽是完全没有必要在乌江自刎的，由于其时他既有逃生的时机，也有重整旗鼓的本钱，因而自杀一定是最过错的挑选。那么，作为一代枭雄，项羽应该也了解这些道理，那么他为何仍是会挑选“乌江自刎”呢？其实这个问题也困惑了刘邦终身，直到他在逝世之前才完全了解，但现已晚了。
咱们知道刘邦和项羽两人最大的不同，就是身世上的距离。要知道项羽身世于名将世家，可以说他一出生就担负了巨大的宗族任务感，由于楚国的命运，注定会移送到他的身上。也正是由于这个原因，项羽从小就触摸到了宗族任务的概念，这也使得他将宗族看得比什么都要重要，而这也为他日后的悲惨剧埋下了伏笔。
至于刘邦则是出生于布衣人家，并且由于家庭贫穷，他自小就养成了泼皮无赖的习性，这也注定了他以务实作为人生信条。所以不论在任何时候，刘邦首先想到的一定是自己的利益，并且在不断的历练中，这个看似缺陷的价值观被无限扩大成为了优势，然后注定了他的帝王之气。
所以在垓下之战今后，项羽本来有渡江的时机重整旗鼓，但他考虑到宗族的责任感和荣誉感，这使得他不肯以一种溃退的方法给宗族蒙羞，所以这才挑选乌江自刎，以保卫自己的庄严，以及宗族的庄严。可以说假如其时是刘邦被逼上死路的话，那么他是一定会挑选隐忍而退的，由于以他的特性，是绝对不会介意别人的说法。
在刘邦登基称帝今后，他一向都想不了解项羽为何会挑选自刎，由于在他的认知中，项羽的自杀行为是十分难以了解的。所以这个问题一向在困惑着他，直到他在逝世之前，他才总算想通了这个老对头挑选自刎的缘由，但此刻的他，也已是临死不远。