英国在完结工业革新后为了获取更大的商场，以给乾隆帝祝寿的名义派出使团出访我国。这次出访的使团带了很多其时最先进的科技成果作为礼品，比方蒸汽机等，还带了画作、瓷器、交响乐队，一起为了便利解说这些仪器，英国还带了大批出色学者、工程师等等可见英国对这次出访是非常重视的。
1792年，出访舰队“狮子号”在马嘎尔尼的带领下来到我国，差不多一年后，他们一行人来到避暑山庄参与乾隆的寿典。后来的事我们也都耳熟能详了，清朝不只回绝了英国带来的先进科技，还回绝和英国互易商货。但实际上乾隆并不像他体现的那样居高临下，其时他心里现已被英国这些先进科技所震慑，但碍于帝王威严及保护帝国的名声，只好外表装出不屑。
乾隆实际上非常关心国际局势，清朝其时一向和法国坚持交游，但在1789年，法国迸发大革新，路易十六被砍头，乾隆知道后非常震动，忧虑这场革新会涉及到我国，所以命令切断了与法国的全部来往，封闭全部和欧洲有关的音讯。正在这时英国使团访华，关于英国之前在其他国家的一系列侵犯行为，因而非常不欢迎它的到来，但是英国人打着祝寿的旗帜乾隆又回绝不了，所以拿出超高招待标准来招待英国使者，这种待遇乃至超越前来祝寿的其他藩国的国王，可见在乾隆心里是非常重视的，一起乾隆知道英国人的海盗风格，所以命令沿海各省要加强警戒。
英国使团不肯在万寿庆典上对乾隆行磕头礼，只肯行单膝下跪礼，在其时但是非常应战皇室威严的，但乾隆居然赞同了。其实不然，乾隆并像他外表答应得那么爽快，在庆典前乾隆想过各种方法使马嘎尔尼就范，但均未成功，所以在庆典时各国青鸟使和文武百官皆行磕头礼，只需英国青鸟使单膝下跪，在场的人皆非常震动，而乾隆只能假装泰然自若，还将马嘎尔尼召到身边赐酒，亲热地与他扳话。
而关于马嘎尔尼带来的机械和科学仪器均陈设在圆明园里，官员们的心里现已被这些先进科技所震慑，但为了不让英国人看出自己国家的落后，所以体现出漠然置之的容貌。就连乾隆也曾两次避开马嘎尔尼悄悄跑去观看，但由于没有英国人在旁解说，所以乾隆并不知道这些先进武器包含的科学力气，试想假如其时乾隆听了解说，是不是前史就会从头开展。
后来乾隆帝以不合天朝体系为由回绝了英国使团关于常驻使节和扩展互易商货的恳求，也一起回绝了组成反法同盟一事，一起乾隆又忧虑这样会被英国报复。在英国使团回国时清朝的送客标准仍旧很高，派水陆两军列队送别，马嘎尔尼看到清朝战船上虽站满了战士，但炮孔里的却没有炮弹，马嘎尔尼以为只需要派几艘三桅战舰就能击退我国的海岸防护力气。但马嘎尔尼不想交易就此停止，英国会因而遭受巨大损失，他表明只需有一丝平缓的或许仍是期望经过平和的方法，但其时乾隆已将被英国的科技实力惊到了，知道清朝真实赶不上来，只能藏拙以求自保，所以将国门封闭得愈加严实，或许供认落后真实是太难。
