自古伴君如伴虎，英雄驰骋沙场建功立业无可厚非，但是功高盖主者又有几人能有个好下场？岳飞忠良，被奸人所害。杨修聪明，反被杀死。跟随朱元璋征战沙场的勇士，又有几人可以独善其身？秦琼也是一位英雄，所谓识时务者为俊杰，李世民登基后，他一病十二年，也许是明智的“生病”吧。
普通士兵不普通
秦琼在《隋唐英雄传》中的英雄荧幕形象被世人津津乐道，他的勇敢善战，甚至是英俊帅气都被万千少女追捧为男神。历史上的秦琼实际遭遇却并非一路风光。
秦琼，字叔宝，电视剧中也多以秦叔宝称呼他。他是隋朝末年唐朝初年的名将。在隋朝时代，他就跟随过多位将军在帐下任职，因骁勇善战而出名。
在跟随来护儿期间，秦叔宝就被他慧眼识珠，当成非一般人对待。秦琼母亲去世的时候，来护儿还专门去他家吊唁。彼时，秦琼不过一个普通士兵。其他士兵不解问来护儿为何士兵家里有丧事的很多，为何偏偏对秦叔宝如此。来护儿说：“这个人不仅能打，而且有骨气，早晚会成气候，怎么能当做普通士兵对待呢？”
骁勇善战，一战闻名
隋朝614年，叛军卢明月率领十余万大军攻击如今的下邳之地。秦琼跟着张须陀前去下邳征讨叛军，所带军队不过万人，无法与卢明月抗衡。双方征战十几日后，张须陀部队眼看要全军覆没。
张须陀对部下说：“现在是生死存亡之际，如果我军假装撤退，趁他们追赶的时候。如果有一人愿意带一千名死士前去偷袭敌人的大营，或许还有一线生机。”众人皆不言语，唯有秦叔宝和罗士信站了出来。秦琼偷袭大营成功，因勇敢作战一战成名，从此开始走向将军的职位。
被李密招抚，和程咬金并肩
隋朝616-617年，成名后的秦琼被委以重任讨伐李密。在与李密周旋之间，被李密招抚，任命帐内骠骑。此时的秦叔宝已经和著名的历史名人程咬金同起同坐，一起率领八仟内军战士。
隋朝618年，宇文化发动兵变杀死了隋炀帝杨广。宇文化一朝得势，率领军队数十万人。此时的李密在感觉到了威胁，害怕宇文化对自己不利。故发动了对宇文化的战争，在双方激战中，李密险些丧命，幸亏秦琼多次救他于水火之中。
秦琼不仅在双方战斗中屡次救主，还立下了赫赫战功，成功击退了宇文化大军。李密因为此次的胜利，变得越发的得意和骄傲，他对待部下也不像以前那样体恤。
在李密的忽视对待下，部下们纷纷变得不再团结一心，也不再有战斗力。这个时候，王世充得到了机会发展。在与王世充的对战中，李密麻痹大意，轻视对手，让人钻了空子，李密大败。失败后的李密转身逃跑投奔了当时在长安的李渊。而秦琼被王世充俘虏后又转身委身于王世充的帐下，被封为龙骧将军。
转投李渊，遇到真正的伯乐
跟随王世充的秦琼目睹了他的奸诈与虚伪，他与程咬金一起也转身投奔了李渊。这个时候，秦琼遇到了真正的主子李世民。李世民治兵有方，用人知人善任。他给了秦琼很好的待遇，也给了他建功立业的许多机会。
在玄武门事变时候，秦琼也参与到了其中。事成后，秦琼被封为大将军，享受无尽的荣华富贵。但是，奇怪的是，自从玄武门之变后，秦琼却一再称病，一病就是十几年。
纵观秦琼的戎马一生，他多次追随各路人马。有隋朝的军队，也有义军的头领，有叛军的头目，也有成就大业的唐朝开国皇帝。唯有李世民，秦琼放弃了征战生涯。
一病十几年的原因
他的征战生涯因李世民而到达顶峰，也因李世民而落入谷底。那么为何，建功成就大业的秦琼在最风光的时候放弃了荣华富贵，而选择佯装生病呢？我们从另外两人李靖和李勣的遭遇侧面分析下当时秦琼面临的尴尬。