食品添加剂是添加到食品中以保持风味或增强口感、改善外观或其他品质的物质，还包括制造过程中、通过包装在储存或运输过程中可能间接引入食品的物质。食品添加剂的种类较多，包括酸味剂、增味剂、香料、膨松剂、着色剂、防腐剂等，其中香料种类较多。近年来，我国食品添加剂行业整体发展态势良好，市面上常见的食品、饮料等产品中，大多数都添加了食品添加剂，食品添加剂市场规模逐渐扩大。
根据新思界产业研究中心发布的《2020-2024年食品添加剂市场发展前景分析及供需格局研究预测报告》显示，与欧美等发达国家相比，我国食品添加剂行业起步较晚，但发展速度较快，目前我国已经成为全球食品添加剂消费大国。随着化学合成技术不断进步，以及市场需求不断增加，食品添加剂种类持续增加。2014-2019年，我国食品添加剂产量也逐渐提高，从950万吨提高至1280万吨左右，年复合增长率在5.8%左右，销售额也从930亿元提高至1260亿元。
经过多年发展，我国食品添加剂企业的竞争力和影响力均有一定的增强，但与国际企业相比仍存在一定差距，整体提升空间较大。从市场竞争格局来看，我国食品添加剂行业生产企业数量较多，市场竞争较为激烈，相关企业主要集中在广州、浙江、上海等经济发达的地区，包括南通奥凯、浙江银象、山东瑞普、沈阳红梅等公司。随着市场竞争的加剧，以及企业的并购活动日益频繁，食品添加剂行业市场集中度不断提高。
从细分产品发展前景来看，近年来，随着居民生活品质不断提高，因肥胖等因素引起的生理功能障碍人数逐渐增多，市场对高甜度、低热量的甜味剂需求持续增加，阿斯巴甜、三氯蔗糖、山梨酸聚酯等食品添加剂发展前景较好。从长远发展来看，随着居民对食品添加剂的认可度提高，以及健康保健意识逐渐增强，市场需求将多样化发展，食品添加剂的营养化、功能化、绿色化将成为行业的发展方向。
新思界行业分析人士表示，我国食品添加剂行业起步较晚，但行业整体发展态势良好，行业规模逐年扩大。经过多年发展，我国食品添加剂企业的竞争力和影响力均有一定的增强，但仍存在一定的提升空间。我国食品添加剂行业市场竞争较为激烈，市场集中度不断提高，随着居民消费观念逐渐改变，未来营养、功能、绿色的食品添加剂发展空间较大。