得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲属畔之。多助之至，全国顺之。——孟子
1644年阴历三月十八，只是坚持了几天，士气尽丧的明军就被大顺军攻破了东直门。第二天，神采飞扬的李自成，
头戴毡笠，身穿缥衣，骑着乌驳马
，进入了紫禁城。此刻的他，无论怎样都想不到，就在42天后，他会以不一样的心境，慌乱退出北京。
“迎闯王，盼闯王，闯王来了不纳粮”
，这句话是从前李自成转战全国时，民间传扬的歌谣。他进京之初，的确下了严峻的军令：
“敢有伤人及掠人财物妇女者，杀无赦！”
，这无疑是重生政权的吸引民意的重要手法。
但是，当大军进入京城后，他们的体现却是别的一番现象，而带头的正是李自成。他的改变，为何会如此之大，真实让人难以了解。究竟，李自成刚方才目击了被全国人厌弃的明朝皇室的下场。
就在大顺军进入北京城的前一天，崇祯皇帝强逼周皇后悬梁自尽，他亲手杀死了两个女儿长平公主和昭仁公主，拖着一路血迹，来到煤山，在这儿自缢而亡。
李自成亲身命令掩埋了崇祯皇帝的遗体。从前叱咤风云的帝王，落得如此结局，作为掌权者的李自成，怎样也会有所感受才是，但是，他回身就将这些杂念抛诸脑后。
进驻紫禁城后，面临这儿面如云的美人，原本对女色没有多大爱好的李自成，一点点没有谦让，与手下大将刘宗敏、李过等人将那些妃子和宫女分割，每人各得30名。
如果说这样做是每一个的胜利者必要的一道程序的话，但是接下来李自成和他的手下们的种种作为，真的是生生葬送了他们辛辛苦苦打下的基业。
进入紫禁城后，李自成挑选在武英殿处理政务，刚在这儿落脚，他就刻不容缓命人招来戏子歌妓，和手下部下们饮酒作乐。三天后。明朝的一干朝臣怀着忐忑的心境，来到承天门外，预备向李自成朝贺。成果，他们没能等来正在寻欢作乐的李自成，而是在几天后，等来了让他们陷入绝境的刘宗敏。
刘宗敏其时花了三天时刻，命人打造了五千副夹棍，然后派兵将那些官员们抓了起来。这些素日里养尊处优的官员，被五花大绑，押到了刘宗敏的面前。刘宗敏直接给他们拟定了保命的条件：依照官员等级交纳供奉，比方
内阁阁老交纳十万两白银，吏部郎交纳五万两白银
。
尽管这些官员中，不乏腰缠万贯之人，但不是所有人都能满意刘宗敏的条件。这些人就只有第二条路，被刘宗敏的部下严刑拷打。短时刻内，就有上千官员被摧残致死。
其时，就连内阁首辅魏藻德都没能逃过。这位年近不惑就位居首辅的明朝状元郎，原本的打算是投靠李自成，凭仗自己的才调，在大顺政权中谋个高官，成果却落得如此惨死狱中下场，真实是有些挖苦。
后来，大顺政权勒索金钱的做法，不只是局限于明朝官员，李自成手下的官员战士开端向老大众下手，四处抢掠，他们俨然成了一群匪徒，与他们最初起兵时抵挡暴政的主意，现已各走各路。
其时在大顺军中也有明白人，比方李自成手下的榜首谋士李岩。这位有着墨客意气，也兼具忧国忧民情怀的谋士，抱着为民请命的壮志投靠了李自成，正是采用了他“尊贤礼士，除暴恤民”的谏言，李自成才得到了大众的敬爱，实力不断强大。
但是，进京之后，李岩这位大功臣就被李自成放到了一边，他再也听不进李岩的忠言。像严厉军纪和招安吴三桂父子这样的真知灼见，李自成都模棱两可，这也注定了他的败亡。
在刘宗敏严刑拷打的人傍边，就有吴三桂的父亲吴襄。刘宗敏除了向吴襄索要金钱外，还逼他交出了吴三桂的爱妾陈圆圆。
而其时，在山海关张望了一个月的吴三桂，原本现已决议屈服李自成，并且快马加鞭向京城赶来，成果却收到了父亲被抓，爱妾被强占的凶讯，他勃然大怒之下，斩杀了李自成的派来的使者，回身就投靠了清军。