公元前208年的一天，咸阳城内，一辆囚车驶过。囚车中囚着一位白发苍苍的古稀白叟。一个白叟，本应安享晚年，他为何会被装进囚车，押赴刑场，被处以腰斩的死刑。当他被押到刑场的时分，说了一句无限伤感的话：我想再次带着黄狗去追逐野兔，现在现已不可能了。临死前，他挂念的是天伦之乐的亲情。这位白叟是谁？或许，其时的人都不能幻想，他便是显赫一时，叱咤风云的丞相——李斯。一个丞相沦落到如此境地，难免令人唏嘘。
李斯，战国末年出生在楚国上蔡，早年的他可谓是啼饥号寒，但他却未曾忘掉学习。他曾拜战国晚期闻名的思维家荀子为教师，在他的同窗傍边有一位日后成为了闻名的思维家，也是这位思维家的思维为秦朝的一致和施政办法供给了坚实的理论基础，这个人便是鼎鼎大名的韩非。
荀子，是儒家学派的集大成者。不过，虽然荀子是儒家代表人物，但他的思维却是博采众长，兼收并蓄，荀子以为人道是恶的，在恶的观念之下，人们为了自己的利益可以说是恶贯满盈，怎么才干遏止人道中的恶呢？只要经过礼制和法治等暴力手段，才干约束人道中的恶。李斯作为荀子的学生，天然也接受了这一观念，所以他才会不断地发起法家的观念。
李斯经过本身的尽力，当上了一个小吏，虽然官吏常常放在一同，但官和吏却有着大相径庭。就比如现在有编制和没有编制之差异。当上小吏的李斯，每天掌管着文书的作业以及库房办理的作业。作为有志青年，他的抱负远不止于此，他也有诗和远方，但无法中却有眼前的苟且。直到有一天，一群老鼠改动了他的人生。
一天， 他上厕所，看到厕所里的老鼠吃着秽物见人来，便匆忙窜逃。等他回到库房之中，却看到库房里的老鼠宠辱不惊地吃着粮食，满脑肥肠的，见有人来也是泰然自若的姿态。
李斯茅塞顿开，本来人生的成功不在于自己的尽力，而在于环境，挑选大于尽力啊。所以，李斯对教师说现在六国皆弱，只要秦国逐步强壮，他预备到秦国这个大渠道去开展。荀子对他的这个学生也是非常了解，荀子说李斯热衷于功名富贵，尔后必定会被功名富贵所累。没想到，荀子的话最终一语成谶。
李斯脱离任职的当地之后，到了秦国，见到了其时权倾一时的丞相吕不韦。在最近热播的电视剧《大秦赋》中还有板有眼地再现了李斯求见吕不韦的场景。
经过吕不韦，李斯见到了当上秦王十多年之久的嬴政。李斯向嬴政说秦国自孝公以来，不断强壮，但之所以未能定鼎全国，是由于机遇还未老练，那时分，各诸侯国还非常强壮。现在秦国现已非常强壮，各诸侯国虚弱，无不遵守秦国，现在是进攻的最好机遇。李斯还为秦王规划了征伐六国的战略，首先要灭掉的便是韩国。采取了远交近攻的战略。
就在李斯逐步得到秦王欣赏的时分，秦国宣起了一场驱赶客卿的运动。李斯急忙上书指出，秦国之所以强壮，离不开这些客卿竭尽全力的支付，例如奠定秦国兴起的商鞅也是从其他国家投靠而来的。秦王看到李斯的上书之后，感觉到言之有理，所以废除了驱赶客卿的指令。在往后的岁月中，他竭尽全力地辅佐秦王，为秦王一统全国作出了巨大的奉献。李斯也由于自己的功劳，位极人臣，成了一人之下万人之上的丞相。
公元前221年，秦一致全国，一套全新的政治准则在战国大地上实施。李斯作为丞相，活跃推广全新的皇帝准则，他力排众议地主张郡县制，尔后他又主张秦始皇一致文字、度量衡和钱银，为战国经济文明的开展作出了活跃的奉献。