《琅琊榜》里的男主梅长苏被叫为“麒麟文人”。从这4个字的描述来看，咱们就可知道“麒麟”必定是非常珍惜的传说动物。据《礼记》所说，麒麟与龙、凤、龟并列为传说中的“四灵”。而在古文献《五杂俎》上所说，这麒麟为“龙人所交”而生的子孙。
尽管这种传说不大可信，但麒麟却是古人眼里的吉利神灵。1392年，朱元璋还特别规则：公、侯、伯3个爵位的官服图画为麒麟。可看出来那会儿麒麟的位置仅比龙、凤低些罢了。到了朱棣时期，明王朝还上演了次迎候“麒麟”的隆重闹剧。
在古人眼里，这麒麟那是传说中的神灵，而它呈现还代表国家将繁荣兴盛，所以朱棣传闻郑和要带着麒麟回来后就觉得这是大明国运兴盛的标志，因而他决议要亲身去迎候这个神兽。那么郑和带回来的动物真的是传说中的麒麟，这件事到底是怎么回事呢？
本来这就要与郑和下西洋的前史大事件说起了。1412年，郑和、王景弘第4次下西洋。这次他们带着船队到了非洲东部，并到了今日的肯尼亚，不过那会儿叫麻林国。东非的那些国家远不如大明先进，所以他们看到明王朝的人到来后非常欢迎。
而咱明王朝也很友爱，郑和送上了明朝带去的礼物，那些非洲国家也纷繁献上了自己的特产，还派自家大臣跟着郑和到我国看看明皇的风貌。其时麻林国王就献上了叫基林的动物。成果郑和就发现这个基林不便是传说中的麒麟吗？
1415年，麻林青鸟使表明要亲身把麒麟送给明皇手上，所以要跟着郑和一同去见朱棣。郑和不敢私行做主，所以立刻写了奏章向皇帝请示。朱棣一传闻非洲的国家有人要亲身送上传说中的神兽麒麟，所以快乐不已。
由于在他看来，这就代表明朝天威浩荡，国家将来必定强盛，究竟麒麟是祥瑞之物。为了表明敬重神灵，朱棣还决议亲身带着文武去奉天门迎候。到了当天，朱棣还特别让1个叫夏元吉的大臣写了篇《麒麟赋》以示留念。
再后来，文武大臣也都写了不少的《瑞应麒麟诗》来表明祝贺，这些诗词总计加起来有16本之多。现在的博物馆还藏着其时画师所制作的《瑞应麒麟图》记录着那段史实。那么这个肯尼亚送上的动物真的是麒麟吗？
现在网友们看了这幅图后成果都笑了：本来明朝的麒麟便是长颈鹿罢了。本来古籍上说，这麒麟的表面为“鹿身、牛尾、马蹄者”，这个长颈鹿根本一个姿态，而非洲本就有长颈鹿，所以朱棣与整个明朝的人估量被人忽悠了。