在弯曲波诡的五胡十六国时期，西北凉州范围在不同时期，相继树立了前凉、后凉、南凉、北凉、西凉这五个“凉政权”。前凉毁灭之后，西北阅历时间短的氐秦操控后，后、西、南、北凉又纷繁树立。
但根本处于河西走廊这一要害要地的“四凉”，再加一陇西鲜卑树立的西秦政权，不可避免地又在十六国浊世之中，有争端冲突和协作相助的阅历。那么，前凉之后，后、西、南、北凉之间的恩怨纠葛是怎么的？前凉毁灭之后的西北凉州形势又是怎么演化的呢？
凉州边境示意图
一、淝水之后，吕光建后凉
前凉政权的树立，得益于华夏丧乱，凉州地处西北，华夏实力无力操控。比及前凉被前秦所灭，及至淝水之战后，北方再度堕入紊乱，关中由羌族姚苌的后秦操控，而后秦又无力完全统御西北，所以西北再度堕入政权纷立的形势。
最早割据西北的，就是由氐人吕光树立的后凉政权。
后凉示意图
吕光为前秦苻坚帐下大将，最初靠着打败猛将张蚝，因此名声大振，受苻坚重用。比及苻坚一致北方之后，想要降服西域，便派吕光率精兵前往西域。比及吕光平定西域回来时，苻坚打败淝水之战，前秦内部倾颓，北方再次堕入紊乱，所以吕光打败前秦凉州刺史梁熙，趁机占有凉州，树立了后凉政权。
但与前凉能敏捷安稳凉州形势不同，吕光在苻坚被杀，自称凉州牧、酒泉公等，树立后凉政权今后，就面临着西北各地的暴乱频生的形势。吕光先后讨平前秦州镇长官梁熙，前凉宗室张大豫，从前的部将彭晃、徐昊，当地官员康宁，羌人彭奚念等实力的暴乱之后，西秦、南凉、北凉等政权，也纷繁初步树立，成为后凉在西北操控的挑战者。
二、西秦与后凉联络开展
陇西鲜卑的西秦政权，在淝水之战后便由乞伏国仁树立。
乞伏国仁的父辈为前秦镇守陇右勇士川，比及其父亲乞伏司繁身后，乞伏国仁替代镇守勇士川。比及苻坚进犯东晋时，让乞伏国仁做前锋率部出征。但其叔父其时在陇西叛变，苻坚便派乞伏国仁回军征伐，乞伏国仁的叔父在路上迎候他，随后乞伏国仁自称大单于、秦、河二州牧，树立西秦政权。
西秦及周边示意图
乞伏国仁身后，其弟乞伏乾归接掌其部众，迁徙到金城，并与其时前秦苻登结交。后秦姚兴进犯苻登之时，苻登向乞伏乾归恳求帮助，乞伏乾归从前派出两万军力驰援，足见其时西秦国势情况。
但西秦占有陇西、巴西等地，成为后凉政权东南方的卧榻之敌，所以，吕光派出吕方和吕宝进犯西秦，但却被乞伏乾归打败，吕宝战死。吕光大怒，想要带领十万大军进犯乞伏乾归，乞伏乾归的部下贵周等人，劝乞伏乾归屈服，所以乞伏乾归向吕光称藩，而且派自己的儿子乞伏勃勃做质子。但是没过多久，乞伏乾归便懊悔，杀掉了贵周等人。
很快，乞伏乾归的从弟乞伏轲殚与其弟乞伏益州不好，乞伏轲殚投靠后凉吕光，吕光所以又派军进犯乞伏乾归。397年，吕光让他的儿子吕簒领兵，又以吕延做前锋，乞伏乾归的部将劝他东逃，但乞伏乾归回绝，使用反间计诱惑吕延率军冒进，乞伏乾归趁机大北后凉大军。
后凉与西秦争锋之时，河西鲜卑、卢水胡，也乘机割据一方，因此西北新的争端又起。三、后凉、南凉、北凉相争
河西鲜卑阅历西晋晚期秦凉之变失利后，实力受损严峻，直到十六国前期，实力逐渐得到康复。比及后凉树立后，吕光任河西鲜卑领袖秃发乌孤为益州牧、左贤王。秃发乌孤回绝承受录用，于397年起兵叛变，自称大单于、西平王，树立南凉政权。