明朝有两个开国第一功臣，分别是李善长、徐达，他们一文一武，对朱元璋的帮助很大。朱元璋登基后，在这些人中封了开国六大公爵，而令人意外的是这开国第一功臣居然不是徐达，也不是常遇春，更不是跟随朱元璋出生入死的众多将领之一，而是一个存在感并不强的文臣李善长。为何李善长能成为朱元璋心中的“明朝开国第一功臣”？接下来我们就来一探究竟
李善长少时爱读书有智谋，后投靠朱元璋，跟随征战，出生入死，功劳颇多，比肩汉代丞相萧何。明朝建立后朱元璋大封功臣，他给予李善长的封赏，实在令人艳羡，不仅有封赏，子孙还被授予世袭，还授予免死铁券，可以说当时的李善长是一人之下万人之上，成了朝中权势最为煊赫的大臣。很多人并不明白，徐达功勋卓著，他不仅作战勇猛，谋略高超，更是屡立战功
徐达参加起义之后曾大败陈友谅，消灭张士诚，挥师北伐的时候攻入元朝大都，灭亡元朝，徐达为明代开国立下了汗马功劳。那为何第一功臣的位置又是李善长呢？李善长虽不在战场上浴血杀敌，但是他跟随朱元璋南征北战，不光负责后勤工作，最主要还在背后给朱元璋出主意，相当于军师的角色，大多数战役都有李善长的贡献，无论是兼并陈友谅，还是消灭张士诚，李善长功不可没。
在朱元璋心里，大将徐达虽然战功赫赫，只是为他卖命的。而在朱元璋心里，真正看好的李善长，这就是为什么朱元璋舍徐达而选李善长作为“明朝开国第一功臣”的直接原因？看来武力和智慧比起来，还是智慧最重要。可惜的是，大明王朝建立后，李善长虽然成为开国宰相，位极人臣，但他最终却未能平稳落地，而是在退休19年后，以77岁高龄被朱元璋处死。