“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，这是诗圣杜甫对于诸葛亮的评价，这也代表着大多数文人们对于诸葛丞相的敬佩惋惜之情。数千年来，诸葛亮的智慧和忠心让他成为历史上睿智的代表性人物。
东汉末年中原大乱，先是十常侍霍乱内廷，然后董卓进京架空朝廷，百姓民不聊生。乱世出英雄，曹操，刘备，袁绍等人为实现心中抱负纷纷起兵，一时间众多诸侯互相征战，中原大地战火连天。而曹操是诸侯中的佼佼者，他先是击败董卓旧部，然后扫平中原劲敌吕布，刘备，平定淮南袁术，随后在官渡大败袁绍，统一了整个北方，一时间无人敢与其争锋。
此时唯一能对曹操造成威胁的便是江东孙权，著名的赤壁之战就在这种情况下打响，期间有着众多英雄故事，草船借箭便是其中之一。关于草船借箭，许多人曾疑惑为何曹操不放火箭，甚至鲁肃都说曹操幸好没放，不过诸葛亮对此还留有一计，这是怎么回事呢？
当时诸葛亮代表刘备军出使江东，希望能够联合孙权一起对抗曹操，到达江东之后便四处进行游说，将自己的才华展露无遗。此举引起了东吴大都督周瑜的嫉妒，周瑜虽有才华却心胸狭隘，不能容物，于是他决定设计除掉孔明。在一次作战会议上周瑜命令孔明十日之内造出十万之箭，不然就将他军法从事。
那个时代工业上不发达，这样的要求无异于天方夜谭，孔明也深知这是周瑜想要杀害自己，他的好友鲁肃也劝他不要接令，不过诸葛亮仍然接受这个任务，并且将日期缩短为三日。军中无戏言，孔明的自大让周瑜喜出望外，他觉得三天后便能置孔明与死地。
诸葛亮与鲁肃约好第二天晚上到船上取箭，这让鲁肃十分困惑，不过也没多说。期间周瑜也不断派人前去打探诸葛亮的动向，希望弄明白他究竟如何行动，结果却是令他大失所望，诸葛亮前两天竟然什么也没做，依然每日弹琴吟诗，悠哉游哉。到了第二天晚上，鲁肃来到与诸葛亮约定好的地方取箭，却发现这里除了绑满稻草人的船只和诸葛亮以外一根箭也没有，疑惑之下他便询问诸葛亮箭在何处，孔明却只是说先上船聊天，箭的事情稍后再聊。
就这样两人在船上一边喝酒一边聊天，鲁肃也渐渐忘了取箭之事。过了一会儿他突然听到外面鼓声大作，便询问诸葛亮怎么回事，谁知诸葛亮竟说东吴不是缺少箭只吗，我这就向曹丞相借十万只箭，此话一出鲁肃也明白怎么回事了，只是心中仍有所担心，万一曹操出来迎战怎么办，自己和孔明不都得葬身于此吗。
随后诸葛亮命令士兵大声擂鼓，当时江上围绕着浓郁的雾气，曹军以为东吴水军来袭乱作一团，多疑的曹操也不敢贸然出击，于是命令手下放箭退敌。漫天的箭雨飞向诸葛亮的战船，过了一会诸葛亮命令手下将船掉头，以另一面朝向曹军，很快，整条船上都布满了曹军的箭。筹集了箭只之后诸葛亮便下令返航，并且让手下高声呼喊：“多谢曹丞相的箭”。
草船借箭的故事引起很多人的疑问，这里曹操如果出击怎么办，或者曹军用火箭又怎么办。其实在当时鲁肃便已想到这些问题，只是他也很快明白了诸葛亮的意图，首先曹军之前就已经被东吴水军击败过一次，目前正处于全军操练状态，不太可能贸然出战，而且诸葛亮早就算好了当天江上会起大雾，曹操生性多疑，自然会怀疑有埋伏，因此最多采用远程攻击退敌。至于用火箭攻击则更加不可能，主要有两个原因。
一个是当时曹军多是北方军士，而北方人向来不善水战，甚至很多士兵都会晕船，因此曹军将所有战船用铁索连接，保证了船只的稳定性，这种情况下最怕火攻，一旦一艘船着火，整个部队将全军覆没。因此如果用火箭退敌的话反而会遭到火攻，得不偿失。第二点便是东汉末年情况与现代大不相同，当时的火油或者松脂等物消耗非常快，补充起来异常麻烦，因此不到万不得已都不会动用这些战略物资，加上荆州水军储备并不多，自然不会在这里白白浪费。