作者：张细珍（江西财经大学人文学院副教授、首都师范大学文学院博士）
“因为这园子，我常感恩于自己的命运。我甚至就能清楚地看见，一旦有一天我不得不长久地离开它，我会怎样想念它，我会怎样想念它并且梦见它，我会怎样因为不敢想念它而梦也梦不到它。”2010年12月底，对地坛“这园子”一往情深的史铁生，穿着一双永远不沾地的新鞋，离开这个世界，至今将近10年。他充满生命体温的文字一直鲜活，给予读者切实的精神力量。
史铁生（1951年—2010年） 黑明1995年9月28日摄于北京
对于史铁生的当代意义，学界、文坛述说充分。评论家李敬泽说，他对生死的思考不仅让他自己有尊严的生，有尊严的死，同时也教会我们这些普通的中国人，如何尊严的生，如何尊严的死。评论家雷达说，中国不缺一般意义的作家，缺的恰是史铁生这样具有强烈终极关怀、接近神性的作家。学者陈思和说，铁生默默地与自己的灵魂对话，给世人留下一个圆满的生命意象。作家莫言说，他是伟大的人。王安忆说，史铁生的意义在于他代表了我们这一代人的理想。苏童说，留下来的只能是作品，比如说他的《我与地坛》《我的遥远的清平湾》这样的小说，我的孩子会读，你们的孩子，甚至你们孩子的孩子也会读，它会成为经典的。
打破身与心、自我与他者、生与死界限的勇者
在当代文坛，史铁生以内向、务虚、思想型写作成为一位辨识度很高的作家。他不能行走，却扶轮问路，立足于当代文坛。残疾境遇使史铁生感知世界的肉身触角收缩，代之以精神触须的张扬。缺口有时是一种出口。残疾打通了生命的秘道，让他更敏感于个体的肉身，坐问时间、直面生死，一度陷入存在的深渊，又让他立足灵魂的边界，更内在地贴近、咀嚼、反刍生命，探索并开启存在的可能。
在当代文学史上，史铁生是一个独特的存在，无论其思想的深刻性、精神探索的超拔性，还是形式实验的先锋性、艺术追求的建构性，都为现代汉语写作贡献了新的养分。自1979年发表处女作《爱情的命运》开始，史铁生作品总数约达二百万字左右，其中不乏名篇佳作。
《我的遥远的清平湾》以知青题材为发端，开始引起文坛关注，是知青文学的代表作。短篇小说《法学教授及其夫人》和中篇小说《关于詹牧师的报告文学》参与又超越了伤痕文学、反思文学的进程。以《命若琴弦》为代表的系列残疾主题小说，被誉为当代“西西弗神话”。
长篇散文《我与地坛》被作家韩少功宣称，发表此作的当年若仅有这一篇作品也够得上文学的丰收年。史铁生用耳、用心、用气倾听地坛，与物同体，悲天悯人。地坛的草木一年四季竞相响动，鸽子的哨音、冗长的蝉歌、古殿檐头的风铃响、啄木鸟空旷的啄木声，召唤史铁生漂泊的心魂回归大地，从中见自我见天地万物一体。地坛里母亲无声的脚步、歌者激情的歌唱、少女咿呀的嗓音，是发自本性、直见本心的人籁，从中见众生见命运。孩子初来人世的哭喊声、牵牛花开时葬礼的号角声，是应之以人事、顺之以天理、和之以自然的天籁之音，从中见生死轮回、大化流转。“地坛”是“我”精神苦闷，没有出路时的避难所。“我”在“地坛”专气凝神、追问命运，抵达生死齐一、游于大化之境。有一天，“我”扶着拐杖，沉静地走下山去；同一天，“我”抱着玩具，欢蹦着跑上来。生命以“我”的名义生生不息。“我”在“地坛”，“地坛”在“我”。《我与地坛》是史铁生“蚌病成珠”的天命之作，是当代文坛的天籁之音，从中见自我、见地坛、见众生、见天地。
他的长篇小说《务虚笔记》，被称为“当代中国文化思想史上最重要的著作之一”。“残疾与爱情”的主题、问题、命题在这篇小说中提出，成为史铁生生命与创作的原创话语。最后一部长篇小说《我的丁一之旅》，被称之为“终于打破了自己以往的书写所建立的文学边界，完成了一次出神入化的自由的飞翔”。
至此，史铁生打破身与心、自我与他者、生与死的界限，最终突破“史铁生”的界限。