在《雍正王朝》中，弘时一向觊觎皇位，而他最大的阻止便是四阿哥弘历。
弘历天资聪颖，好学善思。早些年在王府读书时，弘时总是吵嚷着要撒尿，弘历却安安静静地听邬思道讲课，以至于在木兰秋弥期间被康熙看中，年纪轻轻就被送到宫里与康熙朝夕相处。可以说，尽管没有太孙之名，但其实他早早就确定了一个太孙的方位。
而三阿哥弘时也就早早失去了成为皇帝的可能性。开始，他也只好收起自己的野心，整日里提笼架鸟。但在参加了恩科泄题案后，他的凭据被老八胤禩捉住，胤禩老奸巨猾，他半要挟半撮合，循循善诱，劝他和弘历争。
弘时那颗早已被雪藏的野心又逐步复苏。
但适得其反，在雍正的帮扶下，弘历屡次外出办差，逐步稳固了自己的位置。而弘时一向不被雍正重用，后来又搅入八王议政的闹剧。胤禩等人被抄家夺爵，八爷党分崩离析。
胤禩在被抄家之际，还不忘与雍正斗一斗。他再次告知弘时，必定要和弘历争，并且关键时刻有必要下狠手。弘时持续被迷惑，他聚集了一批死士，计划刺杀此刻正在江南办差的弘历。
雍正得到音讯，急速派图里琛火速前往江南找李卫，二人一道维护弘历。成果图里琛赶到李卫贵寓时，弘历已前往扬州，二人又匆匆忙忙追逐。等追上弘历时，弘时现已摆脱了刺客的追杀，但陪侍的刘墨林却护主而死。
按理说，此刻弘历应该怒火中烧，图里琛和李卫也惧怕弘历发怒，所以才非常严重地一路跟从，但是弘历却抑制住了脾气，与前来打听状况的弘时兄弟情深地扳话起来。回京后，面见雍正，弘历也并没有点名道姓地去揭露状告弘时。
但是，弘历的心思却是阴恶的，他没有直接揭露状告雍正，是为了向雍正体现自己注重兄弟骨肉之情，也是为了掩盖自己真实的意图，那便是想方设法激怒雍正，让雍正替他除去弘时这个竞争者。
弘历先是摆出一副人畜无害的姿态，先说：
接着又持续说：
看看弘历，刀都被人架到脖子上了，都不肯追查，仅仅忧虑会鼓起大狱，忧虑爸爸妈妈会因此而悲伤，多么孝悌仁慈，多么统筹兼顾。
弘历理解，阅历了九子夺嫡的雍正对这种事非常灵敏，所以有必要要让雍正先感受到自己的满腔好心。假如他一上来就用很刺耳的话去揭露状告，乃至责备中伤弘时，妄图一举置弘时于死地，那雍正必然置疑到自己头上。
所以，弘时先用上面这两句话，把自己摘了出去，向雍正表明自己不是那种一心要置哥哥于死地的人，更无意追查弘时，顺便给自己建立一个光芒形象，接着这第三句话就该显露真章了：
弘历显然是在拐弯抹角地提示雍正，刘墨林那但是你一手选拔上来，计划要要点培育的亲信重臣，成果就这样被弘时杀掉了，真是太惋惜了……
好好一个刘墨林，假以时日肯定能当好弘历的辅佐，现在却因弘时的刺杀而一命归西，雍正又怎能不发怒？
可以说，弘历成功使用刘墨林，激起了雍正的愤恨，让雍正动了杀子之心。
弘时的生命行将走向止境。