纵观前史，皇帝的后宫妃嫔们大多身世名门望族，皇后的身世往往更是尊贵。之所以对皇后的身世有着严厉要求，不仅仅因她们从小承受过严厉的礼仪教育，合适进入宫殿办理后宫，为皇帝分忧解难，一起皇帝往往也需求经过政治联婚的手法来稳固控制。不过前史上也有过一些布衣身世的皇后，在唐末五代时期，就有这样一位身世布衣的皇后，她身世农家，却被一个马卒抢去为妻，马卒一朝翻身做了皇帝，她也随之成为皇后。
▲明代皇后剧照
这对贫贱夫妻，便是后汉高祖刘知远及其妻子李三娘。刘知远，本籍河东太原，沙陀人。刘知远从小家境贫寒，其时正好晋王李克用割据太原，刘知远乃是李克用养子李嗣源（即后唐明宗）麾下的一名马卒，首要担任养殖军中马匹。刘知远在晋阳牧马之时，一天偶遇李三娘，其时就一见倾心。
▲后唐高祖石敬瑭画像
在尔后的战役过程中，刘知远因救下李嗣源部将石敬瑭有功，被擢升为牙门都校，后来又迁升马步军都指挥使。后唐清泰三年（公元936年），在契丹戎行的协助下，石敬瑭攻灭后唐，并于太原称帝树立后晋。刘知远作为开国功臣兼石敬瑭亲信，官职不断提高，历任检校司空、侍卫马步都指挥使、许州节度使等职，从一个位置低下的马卒跃升为高贵之人。
▲唐末五代时期战役场景岩画
石敬瑭逝世后，其养子石重贵承继帝位，刘知远迁任检校太师，进位中书令。因击溃契丹戎行有功，刘知远受封北平郡王、太尉，妻子李三娘也被封为魏国夫人，取得封建社会中一般女子所能到达的最高位置。后晋开运四年（公元947年）正月初一，契丹戎行再次主张进攻，后晋国都沦亡，石重贵也被契丹戎行抓走，后晋至此完全消亡。同年二月一日，辽太宗耶律德光在崇元殿承受群臣朝贺，正式登基为帝，改晋国为大辽国。
▲契丹贵族蜡像
刘知远审时度势，知道不行硬抗，便自动派亲信王峻前去表归降之意。耶律德光见到来使非常高兴，不只下诏奖励刘知远，还恩赐给他一根木拐（类似于假节）。王峻回来后，将契丹现在局势告之于刘知远，标明契丹内部紊乱，此刻并没有心力占据华夏，便主张刘知远趁机着手建国。同年二月，刘知远在世人支持下于太原称帝，李三娘随之成为皇后。为取得民意并稳固政权，刘知远并未急于修正国号，仅仅抛弃了石重贵的年号，沿袭后晋高祖石敬瑭的年号，称天福十二年。刘知远登基后，采取了一系列办法，将境内契丹人悉数处死，许多后晋旧臣得知后欣喜不已，纷繁前来归降。
▲刘知远剧照
惋惜的是，刘知远在位仅一年就因病逝世，太子刘承祐承继其位（是为后汉隐帝）下诏尊母亲李三娘为皇太后。后汉隐帝刘承祐在位期间，因为相信奸臣郭允明、李业等人，做出许多过错决议。在二人的教唆下，刘承祐预备将枢密使杨邠和都指挥使史弘肇等人除去。李太后知道后曾极力相劝，期望刘承祐能同群臣协商，隐帝却辩驳“何须谋于闺门”，说罢拂袖而去。在除去杨邠和史弘肇后，隐帝又计划将枢密使郭威处死。李太后再次出头劝止：“郭威本吾家人，非其危疑，何肯至此！”但是刘承祐仍旧不听，并以郭威谋逆为名命令将其全族杀戮，“婴孺无免者”。
▲清人绘后周太祖郭威像
郭威得知后怒发冲冠，决然起兵，最终攻入开封消亡后汉。过后，郭威派人尊奉李太后，并以其名义发布谕旨册立高祖养子、徐州节度使刘赟为帝，由李太后临朝称制。郭威受命出征契丹归来后，在军中享有极高声威，取得全国民意。聪明的李太后知道全局已定，所以降封刘赟为湘阴公，自己则迁居和平宫，标明无意干政。郭威所以尊李太后为养母，为其上尊号“昭圣皇太后”。广顺元年（公元951年），郭威正式称帝，因为李三娘曾极力劝止刘承祐对郭威家人着手，因而郭威铭记恩惠，持续尊奉李三娘为李太后。就这样，李三娘因宅心仁厚，成为前史上罕见的两朝皇太后。