君主制自诞生以来的几千年前史，选用的都是独裁准则，即君主享有登峰造极的权利，君主的志愿便是法令，人人都要恪守和履行，古代前史不管我国仍是外国，无一不选用君主独裁准则。直到17世纪晚期，英国资产阶级发动了光荣革命，并取得了成功，随即便是《权利法案》的施行，标志着君主立宪准则诞生，从此英国君主不再享有登峰造极的权利，英国君主的志愿不再是法令，简直只作为象征性的国家元首，没有多少实权。
君主立宪准则在英国诞生之后，很快席卷了欧洲，甚至全世界，许多国家遭到英国影响，有些直接废弃了君主制，没有废弃君主制的国家，就把君主独裁准则改成君主立宪准则，直到今日。
所以能够以为，君主制分为君主独裁和君主立宪，这是许多人都知道的现实，可是或许许多人不知道，在君主独裁和君主立宪之间，还有一种君主制，其君主没有独裁准则那么登峰造极的权利，却比君主立宪的实权大得多。这种君主准则，一般称之为“二元君主制”。
二元君主制的方式其实很简单，就如上面所说，二元君主的权利没有独裁君主那么登峰造极，但比立宪君主的权利大得多。在独裁君主控制下，国家是没有议会、没有立法机构、公民没有选举权等，国家全部以独裁君主服务，而立宪君主控制下，国家有了议会、立法机构、内阁等，议会能否决立宪君主的志愿，立宪君主只作为象征性国家元首。
可是二元君主控制下的国家，尽管也树立议会，也有立法机构，但二元君主具有否决议会提案、录用官员等全部政治权利，仍是国家军事统帅，具有全部军事权利，也赋予了公民选举权等。
总而言之，二元君主制是介乎于君主独裁和君主立宪之间的君主制，尽管没有独裁君主那么登峰造极的权利，但实权比立宪君主大得多。其实，有人把二元君主制归入君主立宪准则，以为二元君主制是君主立宪的一种，原因是英国开始诞生君主立宪的时分
实施的是“议会制君主立宪制”，简称议会君主制，而二元君主制本质是“二元制君主立宪制”的简称，两种都归于君主立宪制。所以君主制其实是分红两种类型，一种是君主独裁，另一种是君主立宪，而君主立宪又分为议会君主立宪、二元君主立宪。
最终值得一提的是，前史上有几个国家是实施二元君主制的典型比如，一个是德意志帝国，即由普鲁士王国开展而来的德国，时刻是公元1871年德意志帝国树立到公元1918年一战完毕，另一个是日本帝国，即明治天皇推翻德川幕府而重掌实权后的日本，时刻是公元1868年明治维新到公元1945年二战完毕。
到了现代前史，因为有些君主制国家的君主把握部分实权，但不是登峰造极的独裁君主，所以还有好几个君主制国家选用二元君主制，分别是亚洲的泰国、约旦、巴林等，以及非洲的摩洛哥，欧洲现在依然实施君主制的国家，没有一个是二元君主制，满是议会君主制。