关于谶言（预言的意思），历史上出现过很多，著名的如唐太宗时期的“女主武王”，清朝时期的“叶赫灭清”，西汉时期的高祖斩白蛇，还有陈胜吴广起义时的"大楚兴，陈胜王"，对于这些预言，史学家大都可以进行科学合理的解释，要么是有心的制造，要么是刻意的附会，但是却有一个预言无法解释，至今让历史学家们不明究里，这就是西汉末年以及王莽时期的预言——“刘秀当做天子”。
这里我们先来说一下刘秀这个人：东汉开国皇帝光武大帝刘秀，其本名就叫刘秀，从未改过名。刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，汉景帝儿子长沙定王刘发之后，刘秀的父亲叫刘钦，做过济阳县令，刘秀就出生于济阳行宫（汉武帝时建造的行宫，今山东东明与河南兰考一带）里面，据说出生的时候也是天生异象，满室红光，居住在周围的人都以为济阳行宫着了火，于是都拿着水桶脸盆前来救火，到了之后才知道原来是县令的老婆生了个儿子。
在刘秀出生之后，其家人在田间发现嘉禾，一茎九穗，植株还高于别的稻谷一二尺，真个是一棵独秀了，古语称“不荣而实谓之秀”，而稻谷等庄稼的花很小，也没什么鲜艳的颜色，不为人注意，然而却长出很好的粮食，暗合了“秀”字的本意，现在又发现一颗这么一棵独秀的庄稼，于是刘钦就给他的这个孩子取名为“秀”。
刘秀，字文叔，他从小时候直到20多岁，一直都没有什么特别的地方，史书记载他很善良，性格柔和，心眼儿也好，孩提时代就知道施舍穷人，会把自己要吃的饼子让给乞丐吃，也没说他长大了之后有什么特长，只说他美须眉，也就是说他是个大帅哥，但是这个大帅哥很会种庄稼，并且很喜欢种庄稼，所谓“喜看稻椒千重浪，遍地英雄下夕烟”，如果是生活在和平的年代，刘秀可能一生也只是一个种庄稼的好手，然而时代的召唤之下，一番惊天动地的事业正等着他呢。等他决定要秀一下的时候，那真的是一秀惊天下了。
现在网上有些人常说刘秀是位面之子，王莽是穿越者，为什么这么说？就是因为在王莽的时期，包括王莽在内，有些人的言行乃至人生事迹真的是像对将来的事有所预知一样，但是刘秀却无视这些，楞是从一个穷小子混成了开国皇帝。所以“刘秀作天子”这个预言，是一件至今让史学家都无法理解的事情。
其实在刘秀出生前，就已经有传言说刘秀当为天子，这个传言来自于当时一本叫《赤伏符》的谶言书，这部书中清楚地讲到了刘秀这个人，并且还很详细地说了他后来起兵得天下的事情，比如历史记载其中说到“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主”，另外还有“刘氏复兴，李氏为辅”，“得不得，在河北，协不协，在赤眉”等等，我们现在都不相信会有这样的事情，但是这本书在一些史料中被明确记载，连一些内容都很清楚，更让人无法置疑的是，在当时有几个人的古怪举动也从侧面证实了这件事的真实性，下面我就分别说一说。
第一个就是王莽的国师刘歆，这个人是西汉经学大师刘向的儿子，当然他自己也是一位经学大师，其成就比其父犹有过之，这个人从小聪明过人饱读读书，学富五车知识渊博，对谶纬之学尤有研究，这个人的学问在当时可称为当世一人，还在他很年轻的时候，他就给自己改了一个名字，就是将“刘歆”改成了“刘秀”，改名的时间和光武帝出生的时期竟然差不多，而且把自己的字“子骏”也改了，改的也非常奇怪，叫“颖叔”，我们知道光武帝刘秀字“文叔”，“颖叔”、“文叔”两者听起来其实读音非常相近，而且更奇怪的是，刘歆之所以要把名字改成刘秀，就是因为听说了（或者他自己研究出了）刘秀将为天子，这里面到底有着怎样的原因和曲折？我们不得而知。而且，因刘秀将做天子的传闻改名的还不止刘歆一人。