蒙古人是纯粹的游牧民族，被人称为马背上的民族，蒙古人放牧最多的是马，其次才是牛和羊，蒙古人最有名的马就是蒙古马，蒙古马的特点是耐力强、速度快，虽然蒙古马的个头远远比不上欧洲马，但是蒙古马的战斗力绝对不比欧洲马差。
蒙古马的个头并不高，一般的身高在120~135cm左右，像著名的阿拉伯马就比蒙古马要高10cm左右，而汗血宝马更高，达到1.5米以上，但在蒙古西征军中，蒙古人凭借高超的战术配合，而不完全是靠马的力量，击败了阿拉伯马和欧洲马。
蒙古马
马是蒙古人的生命，无论是生活游牧，还是对外作战，蒙古人都少不了马，蒙古又是游牧民族，全民皆兵的，无论男女老少，都能拿起兵器作战，所以对外作战时，跟中原农耕民族完全不一样，农耕民族作战是军队在前，再安排专门的辎重运输队在后补充物资，战争是离不开补给的，没有补给的一方，往往是战争失败的一方，但是蒙古人作战不是这样，是整个部落全部随军作战。
整个蒙古对外作战中，华夏地区是难打的，比较容易征战的则是西征，因为华夏地区城池集中，地形复杂，主要是城池攻防战，蒙古攻打华夏，死了三任大汗，花了50年时间才彻底征服，而西征虽然有城池，但是地形相对简单，而且草原面积比较大，因为中亚以及东欧有大量的游牧草原，正好适应于蒙古人的作战方式。
蒙古骑兵
蒙古军队作战，是男女老少、拖家带口全部出征，同时还携带大量的牲畜，主要是马、牛、羊等，而且在这些牲畜中，最受欢迎的就是母马，往往每次出征都会携带大量的母马，而这种方式主要用于西征，为何如此呢？
第一个原因是：马比牛羊跑得快。
蒙古人出征，是把军队和运输队一起随军出战的，以此来解决运输补给问题。看看蒙古帝国的三次西征，最短的行程有五六公里，最长的行程超过了一万公里，每次出征少则几个月，多则几年，在冷兵器时代，马是跑得最快的战略运输工具，蒙古人的平均行军速度是80~90公里每天，这个速度只有蒙古马能达到。
蒙古军队
而牛、羊等牲畜的速度肯定不如马跑得快，甚至连一半也没有，所以为了保持行军速度，蒙古人喜欢携带马匹一起参战，并且每个人还不止一匹马，让几匹马轮流跑，并且马也能运输物资，尤其是蒙古马的耐力超强，牛和羊都比不上，蒙古马可以一天不停地奔跑，只需要短暂休息就能恢复体力，所以带马比其他牲畜要好。
蒙古人在西征时，并不是盲目的进攻，每次在大军行进之前都有侦察骑兵分队，负责侦察敌情，寻找草原牧场，因为蒙古是游牧民族，他们驻扎的地方肯定是草原，并且还要有水源的草原，而担任侦察骑兵分队的都是快马。
蒙古军队
第二个原因：马是战略物资，尤其是母马。
冷兵器时代的马，相当于今天的坦克一样，当时的骑兵部队就相当于今天的坦克部队，但不一样的是，马不仅仅能充当骑行的工具，而且是非常重要的战略物资，尤其是母马。
母马能产马奶，公马可没有，马奶到今天也是一种重要的饮品，当时的蒙古人严重依赖马奶，马奶的营养价值高于牛奶和羊奶，是与人奶最接近的动物奶，而且马奶可能酿酒，无论是马奶还是马奶酒，都是蒙古人的最爱，所以他们打仗一定要带母马，只有这样才能保证每天的营养，蒙古人的身体强壮，很大程度上在于他们经常饮用马奶。
蒙古母马
公马主要用于战马，母马除了能用于战马之外，还能充当提供食物的来源，除了马奶能喝，马肉也能吃，在没有粮食的情况下，或者母马受伤的情况，马肉也成为蒙古人的粮食，可以解决行军打仗的粮食问题。