在《西游记》里，猪八戒是一个喜剧人物：因为猪八戒虽然身为天蓬元帅转世，但是在取经路上，其战斗力大打折扣：比如说在平顶山，金角大王手底下的几个小妖，都能活捉猪八戒。而与之形成鲜明对比的是，孙悟空往往可以一个人，铲平一个山头的妖怪。
猪八戒非但打不过小妖，甚至取经路上，猪八戒还非常惧怕人世间的官府。因此，猪八戒的形象和神仙转世是十分不搭的。不过，即便如此，猪八戒曾经大喊一声，还是让如来回首瞻仰，那么，这其中有什么缘故？
按照《西游记》故事里面的框架，玉帝是三界六道的共主，而天蓬元帅是玉帝麾下的大将，如来则是西方的诸侯。孙悟空大闹天宫的时候，天兵天将各怀鬼胎，导致孙悟空无法被降服——比如奎木狼一个人就能挡住孙悟空几十个回合，更何况二十八宿一起上阵？因此，玉帝只好请来了愿意出力的西天佛祖。
佛祖来到天庭以后，略施小计，就把孙悟空骗到了五行山下。佛祖摆平孙悟空以后，准备离开天庭，这时候，还是天蓬元帅的猪八戒来到如来身后，喊了如来一嗓子：如来，你别走，我家玉帝马上来见你。
在《西游记》原文里面，如来听到猪八戒的话语后，回头“瞻仰”了一下。在明清时候的汉语里，“瞻仰”往往指的是地位低的看地位高的。这说明如来对玉帝的态度是十分恭敬的，这也反映了双方的地位差别。而天蓬元帅此时是玉帝的钦差大臣，因此，如来对天蓬元帅也很恭敬。不过，随着天蓬元帅下凡变成猪八戒以后，猪八戒昔日的威风也不复存在了。