当时谢灵运是个大老子，性格孤傲，自恃才会傲视他人。在他见到释慧远后，也立即肃然起敬，心中敬服。这样的事例很多，表现出了释慧远的威德之高深，前所未有。
2、 在东晋时期，佛经陆续由域外流传进中国境内，但没有形成体系，也很不完备，甚至出现错漏现象。这一阶段，古印度梵僧到中华大地弘法，依旧络绎不绝。此时释慧远法深感法道有众多缺陷，于是派出弟子法净及法领等数十人西行古印度取经，最终获得一套相对完整的梵本佛经。于是，他就在庐山设立般若台对这些经书进行汉化翻译。这样的创举在此前中国历史上绝无仅有，释慧远于是成为中国翻译历史上私立译场的第一人。
释慧远是中国翻译历史上私立译场的第一人
释慧远率在东林寺中，率领一众信徒及徒弟结社念佛，众人对佛法的理解十分精进。大家学习佛学理论，凿设池塘栽种莲花，在池水里栽了十二种不同类型的莲花，信徒及弟子位围绕莲池逐波旋转，以时间行道学法。众人修行了正确的佛学理论，且方法精确，莲社共有123人，都先后产生了到佛家净土往生的瑞祥相貌，有些人甚至在行法中见到了佛。
古代著名传记《远公别传》对此有过记载道："释慧远法师在庐山东林寺净修期间，他十分精勤勇猛，曾经有过三次念佛并三看见佛菩萨的盛景。而这些事件，释慧远并未向他人炫耀。后来，他在在般若台东龛，刚刚入定完成后起身，就又见到了阿弥陀佛现身于虚空之中，并且在圆光当中，显现无数樽化佛及观世音佛等一同到来。看到这一盛象的，还有慧持、昙顺、刘遗民等众多佛家弟子。此时，阿弥陀佛对释慧远说：'我今日特意来告知并安慰你，你七日后应当往生于我佛乐土。'此时释慧远法师知道了自己确定性的往生日期，于是把他见到胜相的事件告知法净、慧宝等各位弟子，并且制出他身后的遗戒。七日后，释慧远果然安坐于莲台之上坦然而逝，往生极乐了。"
《远公别传》
释慧远撰写了五篇文章，对佛教影响极大。这五篇文章集中于《沙门不敬王者论》之中，其主要的观点如下：
在家论：其观点讲，世人在家时应敬佛奉佛，那么人民顺化，而人情与佛相连，行事虽在世俗之内，然大爱已成，众人自会行奉主之礼，那么礼敬就有了根本，因此就能完成世俗的教化，让国家安定。这一则显然说的是如何用佛法来导人向善，安定国家，不生叛乱。
出家：做了和尚的出家人，得以逃避世俗以追求其向佛的志向，由此脱离了尘俗人道，因而不再行世俗之礼，不与凡行行同样的礼节，逃避世俗后，其行迹就因此变得高尚了。这一则，则在于教化人们，当了和尚后就没有世俗的烦恼，因此人也就变得高尚了。
求宗不顺化：这一则讲，对于反本求宗的人们，并不应该因为有了世俗的生活从而心生疲惫进而去牵累生活，此时的们应该抛弃人性中的七情六欲；不应该因为世俗生活进而让精神感到疲惫，此时他的精神就能到达十分幽深的境界。人们通常所说的神灵绝妙的境界，对于佛教来说，指的就是涅磐。因此佛门虽然同万乘之君行不同的礼仪，但是佛门有自己高尚的事业，同时也沐浴着君王仁德的惠泽。这一则最核心的内容是，一国之君要善待佛家弟子，否则君主就是不仁德的暴君。
体极不兼应：这一则讲如来佛同周公或孔子的理论虽然各不相同，其间差异极大，但最终的目的是一致的，也就是说这些理论最终是殊途同归。这一则相告诉人们，不要去反对佛法，因为学佛同儒学等都是为了世界能变得更美好。
形尽神不灭：这一则讲的是，人的身体会消亡，但神灵是永生的，人死后神灵在，永远不会消失。这里画了一个大饼，告诉人们，人死后神灵在，因此大家都来学佛法。
《沙门不敬王者论》对当时影响极大，甚至影响到了东晋各大臣及皇宫之中。自此，佛门之人不再行世俗礼仪，得以超脱于世俗之外。这对佛教的发展起到突出的贡献作用。
