她出生高贵，是满族正白旗汉军旗人，父亲裕庚为清末一品官员，出任驻日本公使。她美貌倾城，13岁在巴黎登台演出，被赞誉为东方的“蝴蝶舞后”，入宫后，成为慈禧身边的御前女官，封为山寿郡主。
芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。谁分含啼掩秋扇，空悬明月待君王。是她一生的真实写照。
裕容龄，这个名字对舞蹈界的人应该非常耳熟了，1889年出生在天津，自幼家庭优渥，父亲是洋务运动的支持者之一，所以他思想开放，不用裕容龄缠小脚，从小也能读书，相对于读书，裕容龄更加热衷跳舞，1895年，父亲调任日本，6岁的裕容龄也到了日本。
父亲将裕容龄送到了红叶馆学习日本舞，并向日本大礼官长崎学习外交礼仪、古典舞、美术插花，虽然年龄不大，但有着惊人的舞蹈天赋，在红叶馆她也算是知名的小舞者，11岁那年，父亲又调任法国，裕容龄又跟着父亲来到了巴黎。
那时候的日本虽然进行了“明治维新”，但各方面礼仪上还是相对保守，她学得又是古典舞，看到巴黎的现代舞，她惊愕了下巴，她无法了解，她们为什么要穿的那么少，但她并没有放弃对舞蹈的追求，她师从邓肯。
她是现代舞的创始人，邓肯对舞蹈的要求也十分简单，只是要求个性解放，追求自由，首先就是脱去厚重的舞蹈服装，更要光着脚跳舞，在清朝的封建思想当中，脚属于隐私，特别是裹小脚的女孩，一辈子只能让丈夫看小脚，好在裕容龄没有这些封建思想。
邓肯的思想对她影响很深，而她的才能也得到了邓肯认可，2年多的学习，很有成效，当时邓肯根据希腊神话编了一个舞蹈，挑选演员时，就挑中了裕容龄，13岁，她已经在巴黎登台，她身披白纱、长裙曳地，赤足裸臂，优美的舞蹈让人陶醉。
她在巴黎一举成名，同一年还登台演出了《玫瑰与蝴蝶》，她因此被赞誉为东方的“蝴蝶舞后”，1903年冬，全家回国，裕容龄在国外的经历也成了官员当中最津津乐道的话题，这话还传到了慈禧耳中。
1900年的八国联军，让慈禧更加惦记着洋人，裕容龄成了慈禧了解洋人的最好的窗口，她被召见进宫，然而这“有伤风化”的现代舞，却受到了慈禧喜欢，其实慈禧喜欢她也不仅仅是舞蹈。
她出生贵族，父亲又是一品官员，慈禧需要洋务派的支持，自然要拉拢一些大臣们的子女，这其二就是容貌了，常言道“爱美之心，人皆有之”，裕容龄一进宫，美貌让花都失去了颜色。其三就是裕容龄性情开朗，慈禧经常将她带在身边，成了她的御用女官。
不管是解闷还是面见西方使者，裕容龄都是她首选，她还被慈禧亲封为“山寿郡主”，看似美好，但偌大的深宫就如同囚牢，裕容龄在晚年编撰的回忆录中，就写道：宫女太监如同木偶，每一座殿阁、每一道宫墙都散发出腐朽气息。
1907年，慈禧的身体大不如前，她也有机会出宫了，离开了之后，她再也没有回到过紫禁城当中，清王朝覆灭后，她积极的参加各种公益义演，从她的晚年照片，也可以看出她年轻时容貌惊艳，能被称为“清宫第一美女”创也不是没有道理，美人在骨不再皮说得是一点都没错，美人永不迟暮。