枢密院是总理全国军务的最高安排，简称“枢府”。宋代枢密院与中书门下共掌文、武大权，称为东、西“二府”。《宋史·职官志二》说：
宋初，循五代之制，置枢密院，与中书对掌文、武二柄，号为“二府”。下面趣前史小编就为我们带来具体的介绍，一同来看看吧!
又《通考·职官考四》说：唐末，诸司使皆内臣领之，枢密使始与宰相分权矣。降及五代，改用士人，枢密使皆皇帝腹心之臣……其权重于宰相。太祖授命，以宰相专主文事，参知政事佐之，枢密使专主武事，副使佐之。
枢密使为枢密院之长官，或称知枢密院事，副长官称枢密副使或同知枢密院事，签书枢密院事或同签书枢密院事。其下设都承旨和副都承旨，担任“承宣旨命，通领院务”，由武官担任。还设编修官，不定员。枢密院“掌兵籍，虎符”，若得皇帝的同意，有调集戎马之权。枢密使的位置略低于宰相，与参知政事、门下侍郎、中书侍郎、尚书左丞等统称为“执政官”。枢密使这一官衔在唐太宗时就设置了，但唐代的枢密使只担任办理军事情报，秘要情报之类，由宦官兼任，直至五代时还保存这个官衔。而宋代的枢密使位置抬得这么高，权利这么大，其原因是与其时国内外的阶级矛盾、政治形势有关。
宋时阶级矛盾一开始就适当尖利。北宋初年就发生了王小波、李顺起义。在边境，又有契丹、西夏等少数民族政权的并立，构成边防的急迫形势。内忧外患使得宋王朝需求一支适当巨大的戎行，方能抵挡少数民族的侵略和打压国内公民的抵挡，因此，就需求一个强有力的安排来办理这支戎行，这便是宋代建立枢密院的原因。一起，枢密使的建立又能够削弱宰相的权利，也是强化皇权的重要措施。
所以，元丰改制后，枢密院照样保存下来。可是北宋的枢密使与中书的联系都极不正常。王明清的《挥麈录·后录》说：“枢密使每朝奏事，与中书先后上，所言两不相知，以故多成疑贰。”宋神宗的御史滕达道也说，战守安危之所政，中书主打，枢密使主守，这样怎么能制胜呢?明确指出这种相互操控所形成的殆误军国大政的坏处。南宋统治者接受了这一经验，为了抵挡经常性的对外战役，不得不实施兵政合一，建立“平章军国重事”这一官衔。
北宋初年，依然沿用后周的准则，由殿前司和侍卫司统领悉数禁军。可是赵匡胤在禁军的人事安排、安排编制和布置等方面，都作了严重的调整。据《长编》卷2记载：建隆二年(公元961年)的一个晚上，赵匡胤把从前协助他攫取政权的禁军首要将领石守信、王审琦、高怀德等人请来喝酒，对他们说，自己当了皇帝后整天胆战心惊，还不如作节度使高兴。
石守信等人说，天命已定，谁还敢有异心呢?赵匡胤说，你们尽管没有异心，但假如你们手下人贪心富有，一旦把黄袍加在你们身上，你想不干也不行呀!石守信等人体会赵匡胤的意思，大为震动，次日即称病，自动要求免除军职。赵匡胤容许给他们以优厚的待遇，同他们结成儿女亲家，说这样就能够使“君臣之间，两无猜忌”，赵匡胤就把石守信等人调到外地去当节度使，脱离他们本来把握的戎行，这便是有名的“杯酒释兵权”。赵匡胤在免除石守信等人的军权之后，提拔了一批资格较浅，简单驾御的人当禁军将领。但便是对这些人也严加操控，处处防备。
一起，赵匡胤还取消了殿前都点检和殿前副都点检这两个职务，由殿前都指挥、侍卫马军都指挥使、侍卫步军都指挥使，别离带领禁军，合称“三衙”，互不统属。禁军从此没有统帅，将领别离听命于皇帝自己。“三衙”长官都指挥使之下，各设副指挥使，都虞候，副都虞候各一员。真宗时，废弃侍卫两司的都虞候之职。南宋时，殿前司掌管殿前各班、直和步、骑各指挥的名籍，侍卫亲军马、步军司分掌马军、步军各指挥的名籍。并担任属下戎行的办理、练习、戍守、升补、赏罚等政令。“三衙”与枢密使所掌之兵权不同：枢密使有出兵之权，而无统兵之重;三衙有统兵之重，而无出兵之权。