但无论如何，在伊比利亚半岛上，天主教战胜伊斯兰教就是板上钉钉的事实，而在彻底赶走穆斯林之前，半岛上的几个天主教国家犯了难，主要的问题不是应付强敌，而是穆斯林赶走后如何发展。
各个国家都心怀鬼胎，阿拉贡的目标在东方，想在地中海讨一个地位；卡斯蒂利亚在收复格拉纳达之前没有财力物力支持远航，只能想办法拿葡萄牙下手，至于葡萄牙则只能在西边无边的大海和南边无尽的沙海二选一。
保守的葡萄牙人并没有选择向西探索，其实葡萄牙人只是看中了北非的摩洛哥，打算以十字军的名义入侵北非。而就在与摩洛哥人的接触中，葡萄牙人渐渐摸清了阿拉伯语中“比拉德苏丹”指的就是撒哈拉南边的区域，而摩洛哥本地柏柏尔人中对于“比拉德苏丹”的发音为“几内亚”。
一来二去，虽然阿拉伯语的“比拉德苏丹（Biladal-Sudo）”，柏柏尔语“几内亚（Guiné）”都是指“黑人之地”，但葡萄牙人仅仅取了柏柏尔语的发音，作为这片地区的名字，并没有用葡萄牙语的“黑人之地（TerraNegra）”。
三、“几内亚”成殖民之地
葡萄牙最终并没有占领摩洛哥，但在1415年攻陷了直布罗陀海峡附近的城市休达。葡萄牙国王任命他的一个小儿子亨利亲王在休达做总督，而这位亨利亲王就是历史上赫赫有名的“航海家亨利”。
起初葡萄牙人计划越过摩洛哥，沿着西海岸寻找“几内亚”，按理说只要沿着岸边就行了，但实际上葡萄牙人的勘探十分缓慢，1418年发现了马德拉群岛，可直到1434年都没有超过博哈多尔角。
直到1444年一位航海家迪尼兹·迪亚斯抵达塞内加尔河口，遇到了当地的尼格罗人，当地的尼格罗人虽然受到穆斯林文化影响，但本身并不是穆斯林。
迪尼兹·迪亚斯俘虏了几名尼格罗人，为的就是向亨利证明他们已经成功越过穆斯林控制的沙漠，抵达了传说中的“几内亚”。随后葡萄牙立刻宣布这片区域成了葡萄牙的领土，也就是现如今的“几内亚比绍”。因此，“几内亚”这个地理概念，代表着塞内加尔河周边的地区。
而以现在的眼光看，“尼格罗人（Negro西语、Nigger英语）”已经成为了侮辱黑人的词汇，而这一批“尼格罗人”正是未来黑奴三角贸易的第一笔订单。
就在葡萄牙人靠几内亚地区丰富的黄金和黑奴大发横财时，一旁的西班牙急红了眼。虽然在1492年西班牙航海家哥伦布发现了神秘未知的美洲大陆，但短时间内无法完全开发美洲，尤其是葡萄牙人还垄断着开发美洲必须的资源——黑奴。西班牙立刻要求葡萄牙在西非分出一块地，好参与进奴隶贸易。
葡萄牙认为，难得垄断的贸易哪能说给就给，何况当初你们西班牙发现美洲后，仅仅在西经五十度画了一条线，规定向东那一小块地方归葡萄牙。现在整个几内亚都在东边，我葡萄牙凭什么给你。就这样双方一直争执不休，直到十八世纪，葡萄牙决定把比奥科岛割让给西班牙，代价就是西班牙要把巴西西部割让给葡萄牙。
葡萄牙割让出去的这个比奥科岛现在就地处赤道几内亚，比奥科岛日后也成了赤道几内亚首都。因此，世界上已经出现了两个几内亚国家，按照旧有说法一个是“葡属几内亚”，另一个是“西属几内亚”。
四、瓜分非洲，欧洲人界定边界
随着西方列强对非洲的了解程度加深，“几内亚”这个地理概念逐渐扩大到了赤道附近的非洲西部海岸地区。
时间到了1881年，此时世界上最强大的国家都基本地处欧洲，这些列强靠着吸食各个殖民地的资源发展壮大，尤其是英国这样的日不落国家，几乎每一个大洲都有他们的领土。除开美洲大陆，南非的探索也并未停止。本着谁先发现就归谁的原则，各个国家都积极开展探索活动。
在当时各个列强在非洲没有明确的分界线，比利时国王利奥波德二世为了能在非洲开拓殖民地，在1876年成立了“国际考察和开发中非协会，积极筹划非洲探险活动。同时收买了一位美籍探险家，亨利·莫顿·斯坦利，斯坦利替利奥波德在刚果“工作”5年，未征得利奥波德二世事先同意，不公布任何消息，不举行任何报告会。
然而等到斯坦利越加深入非洲，越加发现其它列强早已把非洲分食完毕，1881年底，当斯坦利到达现今的金沙萨时，刚果河对岸今天的布拉柴维尔市已经被法国占领。他们各自都有帝国主义政府为后台，相持不下。
