采运大木到底有多困难，清代巡抚四川都察院右副都御史张德地《题报采运楠木疏略》说得最清楚。康熙六年朝廷议建太和殿，派员到四川督采运楠木。他亲身跑到贵州绥阳县查询，当地居民告知他，绥阳在明代设有木厂，专设官员处理。每木厂招募专业工匠二百一十名，有架长二十名，担任勘查楠木从山里运送到水边的途径，在途中搭设拽运大木的木架，垫低就高，称为找厢。有斧手一百名，担任砍伐树木，在原木上穿鼻，以便拴缆绳拉拽和绑扎木筏。有石匠二十名，担任凿山开路。有铁匠二十名，担任打制采木的一切铁东西。有篾匠五十名，担任编缆绳，还要用打缆绳的下脚料光滑“厢”上运木的轨迹。放倒的木材从山里外运，以长七丈、径围一丈二三尺的为例，需求拽运夫五百名。沿路安塘，每十里一塘，一塘送一塘直到江边。这些工匠、架长和斧手需求从湖广辰州府招募，他们代代以此为业。其他工匠在本地招募。木材到水边交割给运木官员，每八十根打一个大木筏，另招募水手放筏，每筏水手十名，夫四十名。砍伐大木，只能运用秋冬两季，九月起工，二月止工，不然三月起河水泛涨，找厢无法施工。马湖、遵义两府，山里的溪水都会合于重庆大江，由重庆出三峡到湖广，最终到北京，仅水运需求一年多的时刻。（康熙《四川通志》卷一六上）关于督木官员，采运也是个苦差事。宋礼从前五次入蜀，少监谢安驻蔺州石夹口采办，自己播种粮食，二十年才出山。
《飞桥度险图》，图中所体现的，或许便是“找厢”（引自明·龚辉《西槎汇草》卷一，天津大学修建学院王其亨教授供给）
烧造砖瓦是准备修建材料的另一项重要工程。故宫博物院的长辈专家于倬云先生预算，“紫禁城宫廷所需砖瓦，种类之多，数量之大也是十分惊人的。其用量大不仅在于房子多，城垣大，并且与一些特别工程作法是分不开的。如院子地上，至少墁砖三层，乃至墁上七层。悉数院子估量需用砖两千余万块。城墙、宫墙及三台用砖量更大，估量所用城砖数达八千万块以上。每块城砖重达48斤有余，共重193万吨，因此在出产和运送上都是十分艰巨的”。（《紫禁城宫廷——修建和日子的艺术》。商务印书馆，2002年）记载在《大明会典》上永乐时期的砖窑有临清窑和姑苏窑，实际上这是两大砖窑体系。烧造地段并不仅仅临清、姑苏两地，而是散布在南、北两京的直隶区域，和山东、河南两个省的运河沿线。烧造作业包含了征采芦柴，炼泥制坯，设窑烧造，运送北京等一系列作业，从朝廷到当地都需求设官处理。除了工匠之外，河南、山东二都司和中军都督府直隶军卫、当地政府都还要装备巨量的军民人夫，才或许在较短时刻，烧造、运送大批契合质量的制品。所以需求组织重臣来督造，又在永乐六年六月初十日，命户部尚书自南京抵北京，缘河巡视运木烧砖。
一座黑窑厂，更在琉璃厂之南，由于终年取土，留下的“窑坑”积水成湖，备极荒芜，人迹罕至。清康熙年间工部郎官江藻督厂事时，就民间小庙慈善庵建成陶然亭，从此成了北京名胜。
这两大厂在北京，能够跟着工程开展来组织烧造，所以不再另设制品库房。可是从外地采运烧造的海量大木、城砖等修建材料则需求周密组织，妥善保管，所以工部还直管神木厂和大木厂。望文生义，神木厂贮藏南边楠木。它的方位在广渠门外二里左右，通惠河庆丰闸遗址之南。清代这儿还有偃卧的大木，《春明梦余录》记载，这些大木都是永乐时的遗物，其中最巨大的名为樟扁头，树径围达二丈以上，骑马走过其下，对面不见人。乾隆二十三年皇帝便中一览，写了一首“神木谣”，由于神木坐落京城东方，赋予它生生不息的意义。（清·于敏中等《日下旧闻考》卷八九，第1518页）大木厂也保管来自南边的木材。正统二年八月，行在工部陈述说，齐化门外积存的楠杉大木现已有三十八万根，保存不善。所以皇帝命搜集一万民夫来修补厂房。
按《大明会典》的记载，琉璃厂、黑窑厂、神木厂、大木厂，还有一个台基厂，合称工部营缮司大五厂，台基厂堆积柴薪和芦苇。其实，营建北京期间，还有不少修建材料的出产与保管场所也设了厂。比如在通州和张家湾，接近运河码头设有料砖厂。北京区域的马鞍山、瓷家务、周口、怀柔等处烧制石灰，各置灰厂。明代有一个很“烂”的准则，即让宦官来参加处理制作活动，这个组织叫内官监。“内官监，掌木、石、瓦、土、塔材、东行、西行、油漆、婚礼、火药十作，及米盐库、营建库、皇坛库，凡国家营建宫室、坟墓，并铜锡嫁妆、器用暨冰窖诸事。”（《明史》卷七四《职官志》）一个工程之前，要烧多少块细料方砖，多少片琉璃瓦，要等内官监开数，工部才照数下达烧造。内官监也处理有厂，如方砖厂、铸钟厂，都在鼓楼邻近，保管细料方砖。内官监办事组织和库府、作坊的所在地，即今地安门内大街以西到北海公园东墙的大片区域。
