赵构的目标很明确
赵构的明智还表现在，他很清楚自己想要什么。第一、皇位不能丢，皇位丢了，自己的命也就没了；第二、不能给自己制造麻烦，决不能让徽钦二帝回朝；第三、绝不可以让军队脱离自己的控制，让将领功高盖主，有割据的可能。
赵构权衡之后，最好就是维持长江南北分置，在江北建立一个宋金之间的缓冲区，如果金军进攻，那就在江北全力抵抗，甚至反攻回去，但是，也不能过于深入金国境内。因此，在取得军事平衡之后，选择议和就是宋高宗的首选。
岳飞过于优秀了
要说真正的作战，岳飞其实不一定就比韩世忠、吴玠、吴璘、刘锜等将领优秀多少，但是，岳飞有一个优点成就了他，也害了他。
在赵构心中，所有将领中，韩世忠应该是打仗最牛，也是最不容易控制的。而且，韩世忠在黄天荡之战，差点困死完颜宗弼，即金兀术，在金军中颇有威名。再加上韩世忠手握重兵，是一个坚定的主战派，这让赵构最开始选择了杀韩世忠，跟金军议和。
细细一想的话，其实赵构杀将，只是为了表示跟金军议和的诚意罢了。
绍兴十一年（1141年），赵构先升了韩世忠的职位，将韩世忠任命为了枢密使。好在，韩世忠比较能屈能伸，及时得到了消息，跑到高宗面前一顿痛哭，诉说当年救驾之情，以及自己的忠心。赵构心软了，让韩世忠回去了。之后，韩世忠又将大部分家财献给了高宗，才得以自保。
反观岳飞呢，的确很优秀。军队纪律严明，同样的军费，其他将领吃空饷养三万兵，他可以养十万兵。而且，遍观南宋初年，唯一一支以主将姓氏命名的军队就是“岳家军”。难道天下是岳家的？岳家军，让岳飞很风光，可是对于孤独、多疑的赵构而言，这就是如芒在背。
同时，岳飞野心太大，他在未取得赵构完全信任的情况下，竟然希望统领尽可能多的南宋兵马，甚至是全部。比如在刘光世被解职之后，赵构说是将刘光世的五万军队全部给岳飞，其实岳飞应该推脱。岳飞独大，不但让其他将领不舒服，也让赵构不舒服。结果，自然是有人作梗，岳飞并未能接收到刘光世的军队，还引发了淮西军变，数万军队在郦琼率领下投金。
岳飞在北伐时，也是不断扩充兵力，甚至还大量联合在江北、中原地区抗金的义军，算上义军，数十万的人马听从岳飞调遣，军队势力迅速成了南宋诸军第一。赵构此时应该是真的焦急了，十二道“金牌（手札）”调岳飞回京，并在实际上放弃了中原义军，是他的必然选择。
而在绍兴十一年（1141年）完颜宗弼再次南下时的淮西大战，岳飞并未抵达战场，宋军还是挡住了南下的金军。这时候的岳飞，对于赵构而言，完全可以放弃了。所以，赵构在放弃了杀韩世忠的想法之后，选择了岳飞。
双输的局面
岳飞死了，赵构走到岳飞的灵位前，才说了那句：“非卿不忠，非朕不明。”
对于赵构而言，因为他的经历和自身能力所限，只能杀了岳飞，杀一儆百，加强自己对军队的掌控。同时，杀了岳飞，等于向金国交了一份“投名状”，表示了自己议和的诚意。但是，他知道岳飞当时并无反叛之意，也算是一种别样的忏悔。
这就跟曹操杀了挚友吕伯奢一家之后，发现自己杀错了，发出“我宁负人，毋人负我”的感叹一样，其中有忏悔，也有无奈。
但不管如何，终究还是杀了本不该杀的人，所以，就这一点上赵构受到谴责，是应当的。南宋没了中兴名将，北伐再也未能成功，也是预料之中的事情了。
