前323年(燕易王十年)，燕国参加了公孙衍建议的韩、魏、赵、燕、中山“五国相王”活动，燕国在此年称王。此年苏秦和燕后文公的夫人通奸，惧怕被杀掉，所以就游说易王派他出使齐国去搞反间计，借以打乱齐国。
子之之乱
前321年(燕易王十二年)，燕易王逝世，子哙继位。齐国人暗算苏秦，齐宣王又委任了苏秦的弟弟苏代。
前318年(燕王哙二年)，燕王哙将燕王的君位“禅让”给相国子之，并把三百石以上高官的玺印悉数回收，交由子之录用，燕国全部政务都由子之判决。
前314年(子之三年)，太子平与将军市被起兵进犯子之并失利，市被死于乱军之中。齐宣王趁机伐燕，将军匡章率军在出动军队50天内攻破燕国，燕王哙和子之被杀。一起中山国也趁机出动军队攻占了燕国部分疆域。在燕国军民的奋力反抗和赵、韩、秦、楚等国的压力下，齐国不得不退兵，赵国拥立在韩为人质的令郎职，并以兵护卫至燕国，燕国相国子之身后两年，燕国人一起拥立令郎职，是为燕昭王。
